Een paar jaar geleden ontdekte ik het bestaan van de relatietrap. In Nederland kun je er niets over vinden. In Amerika wel. De relatietrap is onze sociale relatienorm. De manier hoe ‘men’ vindt dat een liefdesrelatie zich moet ontwikkelen. Ik denk dat iedereen bewust of onbewust deze relatietrap loopt. Of heeft gelopen. Ik denk ook dat er velen zijn die voelen dat de relatietrap niet bij hun past. En dat ze op een andere manier hun liefdesleven vorm willen geven en daarmee van de relatietrap afstappen. Zoals ik.

De relatietrap loopt als volgt:

1. Je leert elkaar kennen
2. Je gaat daten
3. Je hebt  ‘officieel’ een relatie
4. Je ontmoet elkaars families
5. Je gaat samenwonen
6. Je gaat trouwen
7. Je krijgt kinderen
8. Je wordt samen oud

Herken je het? Dit zijn de treden die we volgen. En als we bij samen oud zijn, is het de bedoeling dat we daar blijven. Tot we dood gaan. En als het dan onverhoopt toch mis gaat, en je gaat uit elkaar, dan had je blijkbaar niet de goede partner. Dan breek je alles af en begin je weer opnieuw. Maar dan met de juiste partner. Pas hoorde ik een collega nog zeggen hoe jammer ze het vond dat de relatie van haar dochter na 10 jaar uit was gegaan. Nu moest ze helemaal weer opnieuw beginnen.  

We meten aan de hoogte van traptrede blijkbaar de mate van serieusheid van de relatie af. Ik heb dat zelf ook vaak gemerkt met mensen die ik niet kende en die mij naar mijn relatiestatus vroegen. “Oh, jullie wonen niet samen? Maar hoelang kennen jullie elkaar? O, al 10 jaar!? En je wilt nog steeds niet samenwonen? En je hebt al een kind? En nog steeds wonen jullie niet samen?” Verwarring alom. Onze relatievorm paste niet op de relatietrap.

Ik denk dat voor veel mensen de relatietrap een prima vorm is. Als het bij je past. Maar ik vind het een fijne gedachte dat het niet de enige vorm is. Voor als het niet bij je past. Zoals bij mij. Ik ben eigenlijk van de relatietrap afgestapt. Ik heb nooit samengewoond (op 2 jaar uitproberen na). Ik heb altijd een LAT relatie gehad en mijn eigen huis. Er is in de relatie altijd ruimte geweest om anderen te ontmoeten. Ik heb nooit romantische gevoelens gehad bij trouwen. Ik heb wel een kind. Geen standaard relatieplaatje dus.

Tegenwoordig zijn er steeds meer mensen die een alternatief pad kiezen en van de relatietrap afstappen. Bijvoorbeeld wel samenwonen en kinderen, maar niet trouwen. Of wel een relatie, maar ieder vanuit een eigen huis (LAT relatie). Of wel samen oud worden, maar geen kinderen. Het maakt daarbij overigens niet uit of het gaat om heteroseksuele stellen of homoseksuele stellen. Toch merk ik dat de maatschappij die ene liefdesvorm nog steeds als standaard beschouwd. Het wordt tijd dat we daar wat alternatieve mogelijkheden aan toevoegen. Zodat er keuze is en er ruimte is om de liefde zo in te richten zoals het bij je past. Daarover gaat mijn blog 28 alternatieve relatievormen.

Leestip:

• Stepping of the relationship escalator van Amy Gahran
• In mij blog 28 alternatieve relatievormen presenteer ik 16 andere relatievormen dan monogamie